Tekst og foto: Hege Weimand Larsen
Følg Trøskenveien til den krysser Vestvannet og svinger av til høyre ved to melkespann. Da kommer du straks inn på Ødegårdveien. Når asfalt blir til grus, har du entret Ville Vesten.
Det er en Range fra en svunnen tid. Sarpsborg Pistolklubbs gruppe, The Armed Brotherhood of Bear Valley, eier og driver stedet.
Her inne utspiller 1870-tallets Ville Vesten seg i form av action-shooting i tidsriktige klær. Her er plass til alle som har interesse for Cowboy-livsstil og elsker kruttrøyk.
Møt Katie Scarlett O’Hara!
Der står hun. I fotsid, rysjet, sort kjole med rødt korsett og ønsker velkommen under cowboy-hatten.
– Katie Scarlett O’Hara, hilser hun.
Det høres skudd fra skytebanen like i nærheten. Men inne på Rangen er det stille som i en Clint Eastwood-scene – der alle har tatt bena fatt etter at et pokerlag har gått av skaftet.
Det er duket for action.
Jeg rekker fram hånden og hilser på en cowboy. Han står støtt inntil en beiset tømmerstokk som klubbmedlemmene har satt opp.
Alias til alle
– Utenfor porten heter jeg Kai Bråthen, smiler cowboy-en med chaps over buksene og kniv i beltet. Og når jeg går inn her, er jeg Big Hoss Cartwright.
– Fra Bonanza, tilføyer Katie Scarlett O´Hara.
– Når jeg er på stevne, roper alle “Big Hoss”. Det er aldri Kai, poengterer han.
– Bare meg – hvis jeg skal få ham til å høre, spøker Scarlett, også kjent som Hilde Johansen Ertnes. De to fant sammen i 2015 og ble enige om at de ville prøve ut skytesport i western-stil.
– Mitt alias kommer fra den fineste filmen jeg så i min oppvekst: “Tatt av vinden”, forteller Hilde og fortsetter drømmende:
– Så mange fine kjoler!
Bak western-mesternes alias, finner vi ekte, rause sarpinger
I 2023 ble de begge norgesmestere i westernskyting. Da ble de hedret på Sarpsborggallaen sammen med mange andre idrettsutøvere. De er også blant klubbens to mannlige og kvinnelige europamestere. I tillegg har de vunnet i kategorien “beste antrekk” i Norden.
Likevel er det ikke stevner og medaljene de vil løfte fram – selv om det er gøy – men fellesskapet og romsligheten i klubben:
Plass til alle
– Dette er for barn og oppover, fortsetter Kai.
– En svenske som knapt kan gå, var med sist. Men han var med. Han har ingen sjanse til å vinne, men syns det er gøy. Han er interessert i tidsperiodens historier fra den ville vesten, forteller Kai.
– På et stevne ble det en gang montert revolvere på rullestolen til en deltaker. For alle er med.
– Og når vi deler vi inn i grupper, er de sammensatt av barn, unge, eldre. På den måten blir det lik fordeling i hver gruppe, utbroderer Hilde.
– Her blir vi alle igjen på premieutdelingen. Og ryker et våpen, blir jeg veldig overrasket hvis det tar mer enn ti sekunder før noen sier: “Her, du kan låne våpenet mitt”, forteller Kai.
– Eller “jeg har delen du mangler”, legger Hilde til.
Campingvogn og leirbål
– Dette er den første hobbyen jeg har hatt hvor vi måtte kjøpe campingvogn. Noen ankommer også med tidsriktig telt. De lager mat på bål. Faktisk var det også noen som gravde ned mat på det ene stevnet. Da var det tre måneder til neste stevne, ler Kai.
– Det er ikke vanlig, men det som er så moro med sporten, er at du kan gjøre hva du vil. Du kan leve som ekte cowboy.
– Vi har fått mange gode venner, har vært i USA med venner fra miljøet og fått mange likesinnede venner i USA, legger Hilde til.
I en slik aktivitet er det selvsagt at det dannes vennskap innenfor og utenfor portene.
– Det kan være sånn at vi kan skyte sammen med folk i flere år uten at vi vet navnet deres. Så kan vi få venneforespørsler på sosiale medier, begynner Kai.
– Og så kjenner du ikke igjen navnene, fortsetter Hilde.
Begge ler godt.
Utfordrer skribenten
Hilde og Kai utfordrer BY Sarpsborgs skribent til å gå gjennom “stagen” med blinker, som er montert på armeringsjern utendørs. De har lagt fram ei rifle, en revolver 45 Long Colt og ei hagle.
– De er snilt ladet, forsikrer Hilde.
– Og først av alt: Sikkerhet, sikkerhet, Sikkerhet, maner Kai.
– Derfor har du fått hørselvern og briller. En Range Officer, såkalt RO, står bak skytteren. Tre andre følger med når det er stevne. Tiden blir tatt, antall bom blir notert og sikkerheten ivaretas. Barn bærer ikke våpen selv, men vi legger våpnene fram for dem. De skyter med kaliber 22 i rifle og revolvere, mens i haglen tar vi ut kruttet.
Skribenten får god veiledning til å komme gjennom banen.
– Alle revolvere som benyttes i western-skyting, må være “single action”. Det vil si at hanen må spennes manuelt før hvert skudd avfyres, forklarer Hilde.
Kai viser hvordan man lader og trekker av.
– Det smeller skikkelig, bemerker jeg.
– Ja, det er jo våpen, svarer Kai til min opplagte bemerkning.
Deretter får vi en klasseoppvisning av mesteren Scarlett. Hun bruker kun 18 sekunder på å treffe et bestemt mønster de har satt opp før BY Sarpsborg våget seg inn porten.
Action og tempo
– Flere liker sporten det går i å skyte så fort som mulig, fortsetter Hilde.
– Og de vil ikke ha på tungt utstyr eller klær, men går i tidsriktige boots. For mye utstyr hemmer deg jo når du skal skyte raskest mulig. Da må man bevege seg lett.
I konkurranser på tolv ulike sett over flere dager, kan det være så jevnt at kun ett sekund skiller de beste.
– Uansett hvilken kategori du deltar i, må du ha på deg noe “western”, understreker Kai.
Velkommen til flere cowboyer
– Så er vi ute etter flere, gjerne yngre, som har lyst til å være med. Da må man melde deg opp til sikkerhetskurs i Sarpsborg Pistolklubb. Og så enda et sikkerhetskurs hvor man lærer å være cowboy. Man skal ha ti oppmøter første halvår. Og da skyter du med klubbvåpen, forteller Kai.
The Armed Brotherhood of Bear Valley har egen side på Facebook.
– Vi har lørdagsstevner en gang i måneden. Og vi griller mat som er inkludert i deltakeravgiften. Mange kommer for det sosiale, forteller duoen.
