Fra Grålum til Las Vegas

Tekst: Per Sibe

Kai Robert Johansen er ikke helt som alle andre spesialpedagoger. Heller ikke som alle andre 69 åringer. Musikeren, komponisten, forfatteren, salmedikteren, trompetisten, sangeren, programlederen og entertaineren har i 55 år turnert i inn og utland. Uten pause. Nå blir det festforestilling i hjembyen.

By Sarpsborg treffer Kai Robert på Quality Hotel på Grålum. Og vi skjønner fort at denne 69 åringen ikke har problemer med å få tiden til å gå.

– Jeg har satt av en time til dette intervjuet, for da har jeg en annen avtale.

Selv om han nå har pensjonert seg fra skoleverket, hvor han jobbet i over 45 år, så er han ikke i nærheten av noe pensjonistliv, når det kommer til musikken.

At han har gitt seg i skoleverket betyr ikke, at han ikke har sterke meninger om måten dagens skoler drives på. Det er ikke de mange flinke ansatte han er kritiske til. Ikke alle de flotte elevene heller, mer systemet og dagens skolepolitikk.

Ikke minst for de barna som faller utenfor det ordinære løpet, banker hjertet hans litt ekstra.  I sin seneste bok, -Et rop om hjelp -, deler han sine tanker og erfaringer rundt dette.

–Det er billigere å bygge en ungdom, enn å reparere en voksen.

Men med så mange år i læreryrket, og elever med forskjellige utfordringer, er vi jo nødt til å spørre Kai Robert om hvordan han har klart å holde på så lenge.

– Det er nok musikken som må ta mye av skylden for det. Musikken og det jeg har fått oppleve rundt musikerlivet ga meg det jeg trengte. Og ikke minst all den flotte ungdommen jeg har fått lov til å bli kjent med.

Ville spille trommer

Kai Robert flyttet til Grålum i 1964, og siden da har det blitt hjemplassen. Et aktivt barn trenger å aktiviseres. og denne 8-åringen, var intet unntak.

–Den gangen var det ikke så mange valg. Det var enten idrett, speideren eller korps, så jeg valgte å prøve fotball og korps.

Betingelsen for å bli med i skolekorpset, var at han fikk spille trommer.  Det var ingen trommer ledige, men de hadde en kornett-trompet. Etter harde forhandlinger med mor, ga Kai Robert seg. Han fikk vel prøve den da.

–Morsomt å tenke på i dag, ler Kai Robert

For selv nå, over 60 år senere, øver Kai Robert minst et par timer daglig.

Det skulle skrives Silwerstars med W

Det måtte jo bli band etter hvert og etter bandet Silwerstars hadde sin første konsert 1. mai 1970 var det ingen vei tilbake fra livet som musiker.

– Imaget var viktig, så navnet Silverstars ble ikke tøft nok. Sølvstjernene liksom. Så vi skrev det med W.

Det er fra denne konserten han regner 55 år på turne.

– Helst ville jeg lagt festforestillingen til 1.mai. men det lot seg ikke gjøre, så da er vel ikke 3. mai den verste heller.

Ble mange band og turneer

Det ble 12 år med Silwerstars, så slo dansebandtiden inn. Her kan nevnes band som Jannex, Fryd og Gammen fra Bjørkelangen, og Kai Robert Show.

Både konserter, festivaler og turneer ble det mye av. I inn og utland. I fem år ble det pendllet til Sverige på Steffan Bochs orkester og Simons orkester sine turnerer, som trompetist og gjestesanger.  De senere årene har valgt livet som soloartist.

Turnerer over det meste av verden

Nå er det ikke bare her i landet Kai Robert gleder mennesker med sin musikk og sine show. Han turnerer jevnlig over hele Europa og Nord-Amerika.  Noe han har gjort i årevis. I USA er han sågar utnevnt som æresborger av byen Grand Fork i Nord -Dakota. Byen er Sarpsborgs vennskapsby og et sted Kai Robert har spilt mange ganger.

Kai Robert har ingen planer om å trappe ned på turneplanene sine. I hvert fall ikke de nærmeste årene.

En titt på neste års konsertplan viser at det er ikke fritt for konserter. Konserter på Færøyene står også på programmet..

Plateutgivelser og annerkjennelser

Et imponerende antall plateutgivelser har han også gledet publikum med. 65 album har det blitt så langt i karrieren. Og det er ikke bare vi i Norge som setter pris på hans musikk. Platene har i tillegg til to gullplater i Norge, solgt til Platina både på Island og i Tyskland.

Høydepunktet var for noen år siden, da han fikk spille inn CD-en Elvis-Trumpet, med noen av Elvis tidligere musikere. I selveste Nashville.

– I 2025 er det planlagt en turné, med disse musikerne, til Canada og Australia. I 2026 står Las Vegas for tur.

Komponisten Kai Robert, er også hoffleverandør av musikk til Den Norske Kongefamilien

Glemmer aldri hjembyen

Til tross for all sin suksess, glemmer han aldri sitt Sarpsborg.  Kai Robert har mottatt både Østfold Fylkeskommunes Kulturpris og Sarpsborg Kommunes Kulturpris.

For over 30 år siden startet han Spilloppgjengen, et orkester for mennesker med bistandsbehov.

Mennesker med Williams syndrom har han også musikopplegg for.  Byens Demenskor er det siste tilskuddet han startet.

Noen arrangement er blitt tradisjon. I 35 år har han arrangert juleball for mennesker med bistandsbehov. Det hele foregår på Quality Hotell og har blitt en kjempesuksess.

22. desember går Julekonserten av stabelen i Tune Kirke. Den er gratis, men for de som ønsker, kan det gis penger til Frelsesarmeens arbeide i Sarpsborg.

–Heldigvis har jeg flinke mennesker som hjelper til og stepper inn når jeg er opptatt, sier Kai Robert, og ser på klokka som allerede forteller vi er på overtid.

Fra Grålum til Las Vegas

By Sarpsborg må allikevel spørre om festforestillingen 3.mai, før Kai Robert må løpe.

– Det blir svære greier. Da skal jeg feire mine 55 år som musiker. I en musikalsk reise gjennom disse årene. Flere gjesteartister, og andre jeg har samarbeidet med gjennom disse årene deltar.

Selvfølgelig skal også Spilloppgjengen delta, meddeler han, før han forsvinner ut døren. På vei til en ny avtale.